De 80 van De Langestraat te Waalwijk

Waalwijk, 8 en 9 september 2018

Het is alweer wat jaren geleden dat ik hoorde dat de 80 van de Langstraat erg goed en heel populair is onder de wandelaars. Het lukte steeds maar niet om deze ook eens te gaan lopen. Afgelopen 7 september was het dan zover: ik schreef me eindelijk in voor de 80 van de Langstraat op 8 en 9 september. Dit is eigenlijk toch wel een Kennedymars die iedere lange afstandloper eens gelopen moet hebben. Op zaterdag 8 september vertrok ik naar Waalwijk. Ik kreeg om 17.37 uur het startnummer in handen en ik spelde het direct op mijn T-shirt. Ik gaf nog even de tas met extra spullen af. Deze tas werd met een busje (van de Keukenman) naar elke hoofdpost gebracht.
Nu begon het aftellen. Ik stond 5 meter van de start af en had nog even tijd om wat foto’s te maken. Ik maakte een foto richting de rij wandelaars. Ik kreeg de vraag van een wandelaar of zij ook op de foto stond. Ik zei dat dit niet zo was . dus maakte ik nog een foto en dit leverde een vrolijk gezicht op.
Na diverse toespraken kreeg burgermeester Drs. A.M.P. Kleijngeld het woord en hierna mocht hij om precies 20.00 uur het startschot geven (zie foto). Er kwam zelfs rook uit het startpistool. Hierna gingen zo’n 2600 wandelaars op pad om de 38^e editie van de 80 van de Langstraat te lopen

Er waren veel toeschouwers langs de route en muziek. Het was dan ook één en al feest op de route. We maakten eerst een blokje van 8 km. Ook hier was veel publiek en muziek langs de route. Op de 4, 8, 13 en 15 km werd van alles uitgedeeld. Het was teveel om op te schrijven (zie foto’s). Via Spang-Capelle en Kaatsheuvel liepen we weer door Waalwijk. De 8 km zat erop en nu liepen we naar Drunen. Hier waren op de 13 en 15 km twee posten. Zowel in Drunen als in Nieuwkuijk was het erg druk. Er werden kleine frikandellen en bitterballen enz. uitgedeeld. Op de 20 km kwamen we aan in Vlijmen bij sporthal Die Heygrave. Hier kon je je tas ophalen en de hal inlopen waar het erg druk was. Ik zette even een bekende wandelaar op de foto. Na de rust ging ik verder en we liepen door diverse dorpen. Doordat het donker was, kon je niet goed oriënteren waar je echt liep. We liepen door Haarsteeg en Elshout. Hier werden we vlak voor de hulppost opgewacht met een lekkere koek. Plotseling liepen we weer door Drunen. De wandelaars moesten hier door een ballonnenpoort en over een bruggetje dat speciaal neergezet was. Het was ondertussen 1.39 uur en op de foto kunt u zien hoe gezellig druk het was. Her leek wel alsof het hele dorp uitgelopen was. Na 35 km kwamen bij De Overlaat. Ook hier ging ik weer even de tas ophalen. We kregen een broodje en nog meer dingen aangeboden. Ik zag een bekende wandelaarster en maakte even een praatje. Zij heeft al veel Kennedymarsen gelopen en we maakten even een foto van elkaar en daarna ging zij weer verder. Zij had al een tijdje gerust. Even later kwamen er nog meer bekenden binnen en ik ging even bij hen zitten. We liepen gezamenlijk verder. In Sprang-Kapelle was na 45 km rustpost nummer 11. We liepen naar Waspik waar we een rust hielden. Weer pakten we de tas en gingen naar binnen. We hadden er 49 km opzitten en besloten om een iets langere rust te houden. Dit deden veel wandelaars. Ik (Heopa) maakte van de gelegenheid gebruik om weer wat foto’s te maken. Ondertussen was het licht geworden. Dat loopt toch wel wat gezelliger. We liepen van dorp naar dorp en kwamen door ’s Gravenmoer. We bereikten post nr. 13 en zaten nu op de 53 km. We liepen door Klein- Dongen met een mooie watertoren op de achtergrond. In de wei stond een kameel en we zagen een oude brandweerauto te koop staan. We passeerden post 14 en bij post 15 in Dongen werden we verwend. We liepen weer door Klein-Dongen-Vaart (gem Dongen). Hier was na 63 km de hoofdpost. Dit keer was het in een tent waar ook worstenbroodjes werden uitgedeeld. Terwijl ik de foto maakte, stonden er twee dames met een worstenbroodje klaar. Ik vroeg welke ik moest nemen en beide zeiden dat ik ze allebei maar moest nemen. Leuk toch! Een andere gastvrouw liep in de rondte en  gaf ons extra drinken. Ze ging bij één van de wandelaars zitten, omdat wij zeiden dat hij een goed gesprek nodig had. Ondanks dat ze begreep dat het een grapje was, nam ze hier even de tijd voor. Vlak voor Sprang-Capelle zat nog een wandelaar die vorig jaar in slaap gevallen was en helaas niet meer verder kon. Post nummer 17 (68 Km) was gezellig ingericht en er werd lekkernij uitgedeeld. We kwamen nu ook de dagwandelaars tegen en hieronder waren zelfs kinderen die de 30 en 40 km liepen. We kwamen in Kaatsheuvel. We liepen door een mooie groene boog en bereikten post nummer 18. We kregen hier een flesje drinken van De Spar en maakten even een groepsfoto. Op Facebook stond ondertussen iets over een banaan en op foto 201 kunt u zien waar dit vandaan komt. Post nummer 19 stond op het Anton Piekplein waar het ook gezellig ingericht was.
Vanaf dit punt was het nog maar 5 km naar de finish. Post 20 stond weer in Spang-Capelle (78 km) en de kraam was gevuld met diverse soorten fruit. We zagen het bord Waalwijk weer en ik liet even een foto maken. Langs de kant werd het steeds drukker met toeschouwers en hoe dichter we bij de finish kwamen hoe meer de drukte toenam. In de verte zagen we een gebouw en we wisten dat dit het stadhuis was, waar we ook heen moesten. De dranghekken kwamen in zicht en ook de blauwe loper was uitgerold en ja hoor……daar hing hij. Het bordje FINISH! We lieten ons nog even door een echte fotograaf op de foto zetten. Ik hoorde dat je deze gratis kunt downloaden. Eindelijk was het zover:
Ik mocht me afmelden en de medaille met oorkonde in ontvangst nemen. Wauw, eindelijk is mijn wens in vervulling gegaan en heb ik de 80 van de Langstraat gelopen!! We gingen nog even gezamenlijk op de foto en wat drinken. Zo kwam er aan deze Kennedymars een mooi einde.

Mijn dank gaat uit naar alle vrijwilligers, het bestuur van deze prachtige organisatie, de sponsors en vooral ook het publiek dat ons aanmoedigde!
Gr.  Heopa