Almere, 17 juli 2017
Even een stukje geschiedenis: In oktober 2004 moest ik van de cardioloog naar het Preventiecentrum in Almere om mijn conditie te verbeteren. Eind december 2004 besloot ik me op te geven voor de Nijmeegse Vierdaagse in 2005. Doordat ik nog nooit aan een sport had gedaan, werd ik door veel mensen niet serieus genomen. De plagerijtjes waren niet van de lucht. Nadat ik mij in maart 2005 ingeschreven had, was het afwachten of ik ingeloot zou worden om deel te kunnen nemen aan de Vierdaagse. De spanning liep best op. Wel of niet trainen voor de Vierdaagse in Nijmegen. Het bericht kwam dat ik was ingeloot. Ik werkte ondertussen al aan mijn conditie bij het Preventiecentrum. Zij adviseerde mij toen om naar Trim Slim in Almere te gaan. Trim Slim had een speciale wandeltraining voor mensen die de Vierdaagse in Nijmegen gingen lopen. Na overleg met Trim Slim heb ik mij dan ook bij hen aangemeld en kon ik meetrainen. Op 1 mei 2005 nam ik deel aan de Hanze Wandeltocht in Zwolle. Het was schitterend weer en alles was goed verzorgd. Deze dag vergeet ik nooit meer. Ik had voor het eerst 42,5 km gewandeld (en ook nog zonder blaren!). Deze tocht is het begin geweest van de vele wandeltochten die nog volgden. Toen moest ik helaas ik geopereerd worden. De operatie was helaas niet goed verlopen en twee weken voor de start van de Vierdaagse in Nijmegen kreeg ik te horen dat ik niet mocht wandelen. Dat was flink balen! In januari 2006 begon de training weer en ik gaf mij opnieuw op de Vierdaagse in Nijmegen. Ik ging veel wandeltochten lopen en nam mijn fotocamera mee om de familie te laten zien wat ik onderweg allemaal zag. Eén van mijn schoonzoons heeft toen een website voor mij gemaakt zodat ik via mijn foto’s ook aan anderen kon laten zien hoe mooi Nederland is. Dit keer liep alles goed en ging ik met Trim Slim naar Nijmegen. Zij hadden daar de scouting afgehuurd, waardoor de wandelploeg van Almere hier kon overnachten. Er werd heerlijk gekookt door Rob en Miep. Helaas werd de Vierdaagse na de eerste wandeldag i.v.m. de hitte afgelast. Er waren veel wandelaars uitgevallen en zelfs twee overleden. Uiteindelijk heb ik in 2007 mijn eerste (brons) kruisje behaald. In 2008 kreeg ik het bronzen kruisje met kroontje. Ik heb toen besloten om de Vierdaagse minimaal 11 keer uit te lopen (de beloning is dan het gouden kruisje met kroontje).
In 2009 ging het helaas weer even mis. Na de tweede wandeldag werd ik om 18.05 uur afgevoerd naar het ziekenhuis in Nijmegen en heb ik 25 uur aan de monitor gelegen i.v.m. hartritmestoornissen. In 2010 heb ik het wandelen weer goed opgepakt. Dit jaar ga ik dan eindelijk voor de 12e maal mijn startbewijs ophalen om voor de tiende keer de Vierdaagse uit te lopen. Op de maandag loop ik altijd wat in de rondte en ga ik voor de contacten bij het CNV voor de Veteranenbijeenkomst langs. Mede doordat mijn schoonzoon deze website voor mij heeft gemaakt, kan ik wel zeggen dat Heopa bekend is geworden bij veel wandelaars. Het is dan ook erg leuk om de mensen op deze dag te ontmoeten. Na mijn rondje was het ondertussen tijd geworden om te eten. In 2007 ben ik lid geworden van de OLAT en tijdens de Vierdaagse eet en slaap ik vanaf die tijd bij de Ganzenheuvel. Het ontbijt en avondeten was al goed, maar de OLAT heeft een nieuw cateringbedrijf uitgezocht en dat konden we op de maandagavond direct al merken.
Zo is de maandag weer voorbij en ga ik me voorbereiden op de volgende wandeldagen.
Op naar het gouden kruisje!!
Gr. Heopa
